Джоном Ликлайдером из Массачусетского института в августе 1962 года была опубликована серия заметок, в которых обсуждались принципы “Галактической сети”. Автор мечтал о такой сети, в которой пользователи смогут получать доступ к информации, хранящейся на любом подключенном компьютере. Эти принципы впоследствии и легли в основу Интернета.

Его идеи поддержала компания DAPPRA, и в 1967 году была создана первая нелокальная сеть под названием APPRANET. Скорость передачи данных в этой сети составляла два с половиной Кб/с. Впоследствии, с введением пакетной передачи данных скорость увеличилась до пятидесяти Кб/с.

Первый сетевой протокол получил название NCP и был создан компанией Network Working Group в декабре 1970 года. В 1971 - 1972 годах была выполнена установка NCP на узлах ARPANET. Это стало ключевым моментом в развитии сетей, ведь теперь сеть стала доступна для большего числа пользователей. После этого началась разработка первых сетевых приложений для пользователей APPRANET. Первое такое приложение появилось в 1973 году. Это была примитивная электронная почта, включавшая в себя базовые программы пересылки и чтения электронных сообщений. Позже к ней было добавлено множество функций: сохранение в файле, выдача списка сообщений, пересылка и подготовка ответа выборочное чтение. Именно электронная почта из-за ее удобства и стала крупнейшим сетевым приложением.

Объединению сетей ARPANET еще далеко было до нынешнего Интернета. Ведь Интернет основывается на идее существования множества независимых сетей произвольной архитектуры, начиная от ARPANET, заканчивая пакетными спутниковыми сетями. А для этого он должен был воплотить в себе принцип открытости архитектуры. Но протокол NCP не содержал в себе средств для адресации сетей и машин и поэтому требовал доработок. В итоге Бобом Каном был разработан совершенно новый протокол, соответствующий требованиям открытой сетевой архитектуры. Этот протокол получил название Transmission Control Protocol/Internet Protocol (TCP/IP).

После этого начался долгий процесс шлифовки и тестирования сетей. Вокруг первых трех сетей: ARPANET, Packet Radio, Packet Satellite, - создавались все новые и новые сети, все большее количество программистов и ученых вовлекалось в эту работу. Интернет рос быстрыми темпами.

В связи с ростом Интернета возникла проблема адресации в сетях. Чтобы сделать сеть более удобной, компьютерам были присвоены определенные имена. Это избавило пользователей от необходимости запоминать длинные последовательности чисел. Первоначально, когда было немного компьютеров, подключенных к имелась единая таблица с их именами и адресами. Переход к большому числу сетей, различных по архитектуре, сделал идею единой таблицы неконкурентоспособной. Пол Мокапетрис из Университета Южной Калифорнии придумал новую систему имен, основанную на доменах, получившую название DNS. С помощью DNS был создан эффективный механизм для отображения иерархий имен компьютеров и сетей.

Самой сложной, и в тоже время интересной задачей стал перевод сети APPRANET с на протокол TCP/IP со стоявшего в то время NCP. Этот переход состоялся 1 января 1983 года. Сложность его состояла в том, что изменения должны были быть внесены почти во все компьютеры в сети. Переход был тщательно спланирован всеми заинтересованными сторонами в течение нескольких предшествующих лет и прошел на удивление гладко.
В войсках США протокол был принят тремя годами раньше. Военные заранее получили доступ к технологической базе Интернета. Разница во времени перехода на протокол TCP/IP и привела к разделению на военное и гражданское Интернет-сообщества. Значительное число военных исследовательских, разрабатывающих организаций уже активно пользовалось возможностями сети APPRANET к 1983 году. Перевод ARPANET на новый протокол позволил разделить эту сеть на MILNET, обслуживавшую оперативные нужды, и ARPANET, использовавшуюся в исследовательских целях.

Таким образом, к 1985 году широкие круги программистов ученых и разработчиков поддерживали работоспособность и совершенствовали Интернет. Интернет начинал использоваться для повседневной работы людьми самых разных категорий. Особую популярность завоевала электронная почта, работавшая на всех компьютерных платформах. В связи с адаптацией под все платформы, почта была невероятно выгодна и пользовалась огромной популярностью. И постепенно электронная почта стала вытеснять другие средства связи.

Второго ноября 1988 года был создан первый вирус. Роберт Таппан Моррис, выпускник Корнельского университета, запустил в сеть свою программу. В результате некоего сбоя программа начала бесконтрольное распространение и многократное инфицирование узлов сети. В результате было инфицировано около шести тысяч двухсот машин, что составило семь целых три десятых процентов от общей численности машин в сети. Так, в результате неудачного эксперимента, был по сути создан первый вирус, который получил название “червь Морриса”, хотя формально этот червь не наносил какого-либо ущерба зараженным ЭВМ, он распространялся в сети с поражающей скоростью. “Червь Морриса”, несмотря на свою безобидность, нанес колоссальный урон Интернету и компьютерам, подключенным к сети. Ущерб был оценен в девяносто восемь миллионов двести пятьдесят три тысячи двести шестьдесят долларов. После этого всерьез стала проблема борьбы с компьютерными вирусами.

Вместе с проверкой старых сетей и их интенсивным использованием частью специалистов по информатике разрабатывались и развивались новые сети и инновационные сетевые технологии. Преимущества сетей, таких как APPRANET, для обмена информацией были на лицо. Поэтому сетями заинтересовались люди других профессий и специальностей. К середине 1970-х годов компьютерные информационные сети начали усиленно расти и развиваться. Везде, где удавалось найти средства, создавалась новая сеть. Министерство энергетики США создало сеть MFENet в интересах исследователей проблем физики и нанотехнологий, специалисты в области физики высоких энергий получили сеть HEPNet. Для астрофизиков из NASA была создана сеть SPAN, а Рик Эдрион, Дэвид Фарбер и Лэрри Лэндвебер, получив огромное финансирование от Научного фонда, развернули сеть CSNet. Этой сетью пользовались известные специалисты по информатике и сетям. В те времена компанией AT&T, являвшейся монополистом на телефонных коммуникациях, свободно распространялась операционная система UNIX. Это и породило сеть USENet. Сеть, по сути, состояла из огромного количества досок объявлений и была основана на коммуникационном протоколе UUCP, встроенном в UNIX. Ира Фукс и Грейдон Фримэн придумали BITNet - сеть, являющуюся и по сей день крупным сервисом почтовых рассылок.

За предоставление Интернета люди должны были платить большие деньги. Но, тем не менее, находилось все больше желающих подключиться к сети. Это привлекало огромное количество бизнесменов, которые вкладывали свои деньги в развитие Интернета и победу над конкурентами. Поэтому за последующие восемь лет на смену исследовательским маршрутизаторам пришло коммерческое оборудование. Скорость каналов магистралей выросла с 56 Кб/с до 45 Мб/с. Число сетей в Интернете превысило пятьдесят тысяч. Основная их часть находилась в Америке - примерно двадцать девять тысяч, а остальные - во всех частях света.

За недолгое время своего существования Интернет претерпел значительные изменения. Интернет зарождался в эпоху разделения времени, и вначале был предназначен для научных целей и значительно проигрывал другим средствам связи. Но он поддерживал широкий спектр функций от разделения файлов и удаленного входа до разделения ресурсов и совместной работы. Поэтому он сумел выжить во времена господства персональных компьютеров, одноранговых сетей, систем клиент-сервер и сетевых компьютеров. Он породил электронную почту и, впоследствии, - Всемирную паутину, и в итоге превратился в невероятно выгодный проект, в который в наше время вкладываются миллиарды долларов в год.

На сегодняшний день подавляющее большинство предприятий малого и среднего бизнеса уже поняли огромную роль сетей. Ведь, именно сети обеспечивают бесперебойную и слаженную работу всех компьютеров имеющихся на предприятии.

Если говорить о локальной сети, то здесь необходимо упомянуть о медных сетях, которые обеспечивают полноценный стабильный сигнал и помехозащищенность.

Медные сети - это самый простой и надежный вид соединения оборудования для передачи информационного сигнала. В основу медных сетей положен медный кабель, который, в свою очередь, можно разделить на коаксиальный, некоаксиальный и витую пару.

Коаксиальный кабель - это первый кабель, который начали использовать для создания сетей, хотя сегодня его также используют в качестве проводника для спутниковых тарелок и антенн. Основными характеристиками данного кабеля является то, что он состоит из проводника, расположенного по центру, укрытого изолятором и обрамленного металлической оплеткой. Обычно оплетка изготавливается из алюминиевой или медной проволоки.

Основным недостатком коаксиального кабеля является невысокая пропускная способность. Максимальная скорость передачи данных в таких кабелях не превышает 10Мбит/секунду. В настоящее время коаксиальные кабеля нецелесообразно использовать при создании компьютерных сетей.

Самым распространенным сетевым проводником на сегодняшний день является витая пара. Что из себя представляет данный проводник? Обычно, это 8 проводников попарно скрученных и перевитых между собой. Данный проводник уже имеет пропускную способность в 100Мбит/секунду, но при использовании современного мощного оборудования эту скорость можно увеличить до 1000Мбит/секунду. На сегодняшний день существует большое разнообразие кабелей витой пары: экранированный кабель витая пара FTP, витая пара с двойным экраном, экранированный кабель с оплеткой, неэкранированный кабель UTP и т.д.