Тот, кто много фотографирует, может абсолютно реально иметь с этого дополнительный доход. Все больше фотослужб и агентств берут на себя роль посредников в продажах фотографий фотолюбителей, выплачивая за каждый снимок один-два доллара или евро (бывает и меньше, и больше). Другие делают ставку на обмен: За каждую предоставленную свою фотографию, можно получить одно фото бесплатно.

По данным Союза изготовителей фотопринадлежностей и фотоаппаратуры, в 2008 году только в Западной Европе было продано более девяти миллионов цифровых фотокамер. А благодаря фотокамерам, встроенным в мобильные телефоны, горы цифровых снимков растут все стремительнее. При этом подавляющее большинство сделанных всеми этими камерами снимков находят “вечный покой” на жестких дисках и прочих цифровых накопителях и распечатываются в чрезвычайно редких случаях. А еще реже хорошие фотографии используются в коммерческих целях. И вот именно такую ситуацию хотят изменить в Интернете фотобанки, которые предлагают фотографии на продажу и для обмена. И на фотографиях можно сделать весьма неплохие деньги, обещают владельцы так называемых микростоков. К таковым относятся, к примеру, iStockphoto, Fotolia и Pixelio.

Службы цифровой фотографии готовы основательно изменить ситуацию с фотографиями. Рекламные или PR-агентства, газеты, журналы, веб-программисты, а также небольшие предприятия и частные пользователи зачастую уже не готовы платить за дорогие снимки известных агентств. При этом представитель руководства iStockphoto Свен Оле Шуберт подчеркивает, что таким образом мировой рынок фотографий будет поставлен на легальную и при этом недорогую основу.

Но как можно на своих фотографиях заработать в сети? То же Шуберт продолжает мысль: Многие пользователи Интернет уже заработали продажей своих фотографий на покупку новой современной фотоаппаратуры, а лидеры таких продаж имеют оборот до 300.000 долларов в год. Разумеется, что большинство фотографов зарабатывают значительно меньше. Зарабатывать деньги фотографией, это нелегкий бизнес и для профессионалов. При ценах продаж, колеблющихся в диапазоне от 0,5 до максимум 30 долларов за фотографию, разбогатеть, согласитесь, сложно. Гонорары же фотографов-профи начинаются обычно от 50 долларов и выше. Но и многие любители уже превратили благодаря Интернету свое хобби в дополнительный приработок. Тот же iStockphoto насчитывает уже почти четыре миллиона пользователей. Причем сервис этот международный и пользуются им как продавцы, так и покупатели практически со всего мира.

Но можно не только продавать или покупать фотографии, а участвовать в активной жизни этого микростока. Там регулярно проводятся фотосессии, семинары по обмену опытом и виртуальные встречи. А с 8 по 11 января впервые была проведена встреча и выставка фотографов в Берлине под названием «iStockalypse». Туда съехались амбиционные фотографы любители и профессионалы со всей Европы. Большинство из них зарабатывают деньги своим хобби и поэтому воспользовались случаем, чтобы обменяться в рамках встречи опытом и, конечно же, пофотографировать. Организатор встречи, iStockphoto, обещает проводить такие встречи в разных странах 2-3 раза в год.

Как уже упоминалось, только в iStockphoto зарегистрировано почти четыре миллиона пользователей, из которых 65.000 это фотографы и дизайнеры, авторы представленных в онлайн-магазине почти 4 миллионов фотографий. Теперь сюда добавились видеоклипы, а в скором времени ожидается и открытие продаж аудиоклипов. В 2007 году через сеть были проданы почти 18 миллионов фотографий и видеоклипов. Эксперты считают, что в 2008 году эти цифры выросли в разы, но цифры пока еще отсутствуют. Но и без этого можно с уверенностью сказать, что этот растущий рынок имеет большие перспективы.

От растущей потребности в фотографиях выигрывают и другие подобные предприятия, как например, немецкий фотосток Pixelio, на котором фотографы-любители могут предлагать свои фотографии и для бесплатной загрузки, или как Fotolia, где наряду с продажами может осуществляться и обмен фотографиями. Человек, загружающий свою фотографию, может скачать понравившуюся фотографию бесплатно. Конечно, при обмене фотографиями денег не заработаешь (хотя, та же Fotolia имеет сервис покупки-продажи фотографий). Но это дает возможность найти контакты и получить доступ в специализированные сети, где такой заработок может быть очень неплохим. Пользователи фотопорталов очень активны и на различных форумах и общение на них также обогащает очень ценной информацией.

Выводы: Профессиональные фотографы не в состоянии заменить фотопорталы, тем более что у хороших профессиональных фотографов работы хватает всегда. Возможно, что кардинальное изменение ситуации это только вопрос времени. Владельцы и пользователи веб-страниц искали, ищут и будут искать качественный, но недорогой фотоконтент, а онлайновые фотобанки оказываются для них настоящем кладом.